Toi aussi, escalade le Mont-Rushmore en chaussures de villeRoger Thornhill (Cary Grant) est un publicitaire surbooké et accessoirement affublé d'une mère un rien envahissante. Il est pris à tort par des vilains tout bizarres pour un certain George Kaplan, dont on découvrira rapidement qu'il est agent secret.
A partir de ce qu'on pourrait croire n'être qu'un banal quiproquo, les péripéties vont se succéder, et la vie de Roger va devenir on ne peut plus trépidante... Il va croiser sur son chemin et plusieurs fois, le chef des méchants, Phillip Vandamm (James Mason), qui n'est pas de la famille ni de Jean-Luc, ni de José, d'ailleurs, ça ne s'écrit pas pareil, une femme fatale, Eve Kendall, incarnée par Eva Marie-Saint, qui a de la suite dans les idées, surtout quand elle prend le train, ainsi que des agents du contre-espionnage américain, et des policiers, qui l'accusent de meurtre...
Pourquoi voir ou revoir ce film ?Parce que déjouer un complot international en costard cravate, c'est quand même la classe absolue.
Séducteur, insouciant et léger, Roger Thornhill devient un homme méfiant et sur ses gardes, limite parano... et en plus, personne ne le croit lorsqu'il essaie de raconter ce qui lui arrive. Seul contre tous, malgré sa naïveté, il finit par se rendre compte qu'il ne pourra compter que sur lui-même. La transformation du personnage sans être radicale, est assez nette. Finalement, toutes ses aventures seraient une sorte de rite de passage ?
Pour la scène avec l'avion qui surgit de nulle part, et ne sulfate rien dans un coin désert et poussiéreux : zéro dialogue, zéro musique, seulement le bruit entêtant du moteur. L'ambiance est tendue à souhait
Pour bien comprendre ce qu'est un fondu-enchaîné réussi : dans le film, il y en a deux, de très grande facture.
Pour éviter d'aller au Mont-Rushmore : celui du film, tout en carton pâte, est drôlement chouette aussi.
Parce que finalement, c'est l'amour qui triomphe quand même, après des trahisons à gogo...
AnecdotesMartin Landau, qui joue un des méchants, n'est autre que le Commandant John Koenig de la série TV Cosmos 1999 : il porte d'ailleurs aussi bien le costume que le pyjama de l'espace.
Il paraît que Cary Grant, comme Roger Thornill, avait du mal à comprendre ce qui lui arrivait et qu'il s'était ému de la complexité du scénario auprès d'Hitchcock !
Le siège de l'ONU est entièrement et minutieusement reconstitué à partir de photos, Hitchcock n'ayant pas obtenu les autorisations de filmer : un plan a tout de même été chopé en douce.
Une petite citation, pour le plaisir (en VO, zavez qu'à traduire)
Roger Thornhill : "Now you listen to me, I'm an advertising man, not a red herring. I've got a job, a secretary, a mother, two ex-wives and several bartenders that depend upon me, and I don't intend to disappoint them all by getting myself "slightly" killed."Fiche techniqueLa mort aux trousses (North by Northwest)
1959
Réalisation : Alfred Hitchcock
Distribution :
Cary Grant : Roger O. Thornhill/George Kaplan
Eva Marie Saint : Eve Kendall
James Mason : Phillip Vandamm
Jessie Royce Landis : Clara Thornhill
Leo G. Carroll : le professeur
Josephine Hutchinson : Mrs Townsend
Philip Ober : Lester Townsend
Martin Landau : Leonard
Durée : 136 mn
