Du Bo, du Bon, du Bonner

Doris Attinger (Judy Holliday) est jugée pour avoir tiré sur son mari volage (Tom Ewell), pris sur le fait en galante compagnie. L'affaire fait grand bruit et, à son procès, Doris est défendue par Amanda Bonner (Katharine Hepburn)... Face à Amanda, le substitut du procureur n'est autre qu'Adam Bonner (Spencer Tracy), son propre mari...


Pourquoi voir ou revoir ce film ?

Pour le couple Hepburn-Tracy, confondant d'humour et de naturel. Si différents, ils s'accordent tellement bien : leur parfaite complémentarité est ici sublimée et leur complicité évidente.

Au-delà de ce brillant duo d'acteurs, des scènes burlesques (et d'anthologie) du tribunal, des moments d'intimité et de tendre chamaillerie du couple, le film traite de l'égalité entre les hommes et les femmes avec intelligence, subtilité, modernité et efficacité. Amanda Bonner s'efforcera de convaincre un jury (trié sur le volet, et de quelle manière !) que Doris Attinger n'est pas une ménagère hystérique, mais une femme au foyer désespérée, dont le geste est compréhensible, sinon explicable.
Cukor, féministe, mais aussi misogyne, en profite pour mettre en avant deux conceptions du mariage, à travers les traits de caractère des deux personnages principaux, l'une traditionaliste et conservatrice, l'autre nettement plus moderne et libérale.
Comme toujours, le tout est mené de main de maître, même si on pourra reprocher une fin de film très en-deçà du début : une fois le verdict rendu, ça s'essouffle nettement et l'intrigue perd largement de son intérêt.
Mais globalement, le film est un vrai moment de pur plaisir, porté par un merveilleux couple d'acteurs, des dialogues fins et drôles (VOST obligatoire, par pitié ! Et oublions cet affreux titre français !), des seconds rôles excellents (La marque de fabrique de ces comédies américaines), une réalisation aux petits oignons (A noter au passage la beauté des scènes d'intérieur, ainsi que d'assez longs et audacieux plans fixes).


Anecdotes

Il s'agit du 6e film réunissant Hepburn et Tracy, couple légendaire au cinéma et dans la vie : Spencer Tracy, marié et père de plusieurs enfants, tomba amoureux de Katherine Hepburn, mais ne quitta pas son foyer pour autant. Ses origines irlandaises et catholiques dictèrent sa conduite et firent qu'il ne divorça pas de sa femme légitime...

Le scénario du film valut à Cukor sa seule nomination à un Oscar. Ce scénario s'inspira d'ailleurs des péripéties réelles de deux avocats mari et femme, qui, à l'issue d'une affaire de divorce où ils plaidèrent, divorcèrent à leur tour... pour épouser leurs clients respectifs !


Une petite citation, pour le plaisir

Amanda Bonner : and after you shot your husband... how did you feel ?
Doris Attinger : hungry !


Fiche technique

Madame porte la culotte (Adam's rib)
1949

Réalisation : Georges Cukor

Distribution
Spencer Tracy : Adam Bonner
Katharine Hepburn : Amanda Bonner
Judy Holliday : Doris Attinger
Tom Ewell : Warren Francis Attinger
David Wayne : Kip Lurie
Jean Hagen : Beryl Caighn
Hope Emerson : Olympia La Pere
Eve March : Grace
Clarence Kolb : Juge Reiser
Emerson Treacy : Jules Frikke
Polly Moran : Mme McGrath
Will Wright : Juge Marcasson
Elizabeth Flournoy : Dr. Margaret Brodeigh

Durée : 101 mn

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